La empresa produce chorizo vegetariano realizado con pulpa de calabaza y aceite de oliva
El volumen de negocio se ha triplicado en el último año
Vigo, 16 de noviembre de 2016.- Trabajar en un restaurante vegetariano le dio la idea a Sofía. Ante una demanda creciente, alentada por vegetarianos, veganos y gente que quiere cuidarse, ¿por qué renunciar a sabores tradicionales, como el chorizo ceboleiro? Sofía, Edurne y Keila han encontrado un hueco en el mercado, con una propuesta que gana adeptos: Calabizo, el chorizo de calabaza.
Calabizo se presenta como una alternativa al chorizo tradicional, fabricado con pulpa de calabaza, aceite de oliva y especias. Un chorizo vegetal elaborado de forma tradicional: curado y ahumado con madera de roble. Un producto 100% natural y saludable. Esta idea, innovadora en todos los aspectos, nace después de mucho trabajo y un golpe de suerte.
Edurne, Sofía y Keila son tres amigas con distintas carreras profesionales que un día decidieron unirse mediante un negocio. Edurne, viguesa, es ingeniera agrónoma y, Sofía, por su parte, de O Barco de Valdeorras. Sofía optó por estudiar Ingeniería Técnica en Industrias, aunque siempre trabajó en la cocina de distintos restaurantes. Entre ellos, un vegetariano. Allí se da cuenta que las personas que no comen carne o pescado son cada vez más y la oferta, pequeña y pobre, no logra satisfacer del todo las peticiones de los clientes. Además, Sofía experimenta en primera persona cómo, a pesar de ser vegetarianas, muchas personas echan de menos un producto tan de nuestra gastronomía como es el chorizo y el sabor que aporta a distintas recetas. Con la idea del chorizo ceboleiro, que incluye cebolla, decide crear algo similar pero cambiando la carne del chorizo por calabaza, y la grasa, por aceite de oliva. Sofía y Edurne, que ya eran amigas, comienzan a gestar en su cabeza la idea.
VíaVigo
Tras dos años de darle vueltas y probar con distintas recetas, a principios de 2015 se presentan al programa de ayuda al emprendimiento de Vía Vigo. Ese es el momento en el que Calabizo empieza a coger altura. También, es en el que aparece en escena la tercera componente del triángulo: Keila, licenciada en económicas, que es hoy su directora comercial.
En la aceleradora de Vía Vigo consiguen un capital semilla de 100.000 euros, financiación a fondo perdido de 25.000, y un programa completo de formación. Gracias a la aportación de capital propio y a la financiación externa, comienzan a rodar. Una vez en el camino, patentan la idea, crean el logo y lanzan la página web.
Para Edurne, “fuimos muy afortunadas”, aunque admite que el mayor problema vino después, al tratar de adaptar la maquinaria existente a la producción en mayor cantidad de un producto novedoso, ya que la forma de fabricar el chorizo es la misma, pero los condicionantes de trabajar con un vegetal lo hacen muy diferente.
No obstante, y gracias a su formación en ingeniería, fueron capaces de guiarse a sí mismas y de poner soluciones a las trabas. “Siempre vamos más lentos de lo que nos gustaría”, admiten, aunque viendo sus números parece todo lo contrario. En el último año han facturado 140.000 euros, frente a los 40.000 de 2015.
Vegetarianos y veganos, gente que quiere cuidarse y restaurantes de distinta índole adquieren Calabizo para darle un toque diferente a sus platos con un producto más sano cuya base es la verdura. Además, todo lo que producen hoy, ya tiene un destino de venta.
2018, el gran salto
Sus primeros pasos con Calabizo los dieron en un pequeño obrador en Gondomar. Hoy producen seis veces más y se han trasladado a un espacio superior en el Complejo Industrial de Porto do Molle. Las socias de Calabizo estiman que a principios del año próximo estarán produciendo el doble de lo que producen ahora. Su idea es trasladarse nuevamente a una fábrica de mayor dimensión, aunque seguirán en Nigrán, cerca de donde están ahora. Para 2018 auguran el gran salto, el momento en que ya produzcan a todo tren, el público les reconozca y puedan vender a niveles de otras marcas convencionales.
El producto está claro que funciona y que tiene un nicho de mercado bien definido. Acaban de incorporar a su página web la venta online, lo que ha facilitado el crecimiento en los últimos meses. El próximo reto es seguir creando productos vegetales que sustituyan a los animales, no obstante, tienen claro que hasta que no pongan a Calabizo en lo más alto, no comenzarán a desarrollar otros alimentos. Al paso que van, poco les queda.
